중국 남방전력망이 운영하는 두 수소발전소가 금일 전력망에 연결되어 처음으로 고체 수소를 전력 생성에 사용하고 있다. 이 중 하나인 난샤 스마트 수소발전소는 중국 광둥성 광주시에 위치해 있으며, 7개의 첨단 고체 수소 저장 시설을 보유하고 있다. 이러한 체성 저장방식은 포토볼테익, 풍력 또는 다른 신재생 에너지 출처에서 생성된 전기를 저장하는 화학 저장 방식으로, 필요한 경우 이를 방출하여 연료 전지를 통해 전기로 사용할 수 있다.
중국 남방전력망의 수소 에너지 연구 센터 총괄 이진용은 “수소 발전, 저장, 생산 및 주유를 통합함으로써, 발전소는 초록색 전기와 초록색 수소 사이의 변환을 달성할 수 있다”며 “이는 신재생 에너지 발전의 불안정성과 계절 플러크등에 대한 문제를 해결할 수 있다”고 말했다.
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다른 수소 발전소는 중국 유난성 지역인 윈난성 쿤밍 시에 위치하고 있으며 이미 165 킬로그램의 수소를 저장했다. 수소 저장소는 피크시간에 2,300 킬로와트-시간의 전기를 공급하고, 연속적으로 23시간에 걸쳐 전기를 생성할 수 있다.
중국 산업기술 아카데미의 학회원인 왕성산은 “수소 전력은 미래에 전력망에서 점점 더 많은 비중을 차지할 것이며, 초록색 수소 비중도 높아질 것이다. 전기 – 수소 결합 기술은 전력 시스템의 진화를 주도할 혁신적인 기술 중 하나가 될 것이다”라고 밝혔다.
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이러한 수소 발전소의 개선은 기존의 다양한 문제점을 극복하고 보다 안정적이고 친환경적인 전력생산을 위한 방법들을 모색하는 데 있어서 중요한 연구결과를 가져왔다. 이는 전 세계적인 대기오염 감소와 전력 수급 안정성을 위한 중요한 발전이 될 것으로 기대된다.
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